Le 30 octobre 1995 au matin, la tension était palpable sur le Québec tout entier. Lors de ce Jour de référendum, 15 ans après que René Lévesque ait scandé « À la prochaine fois! », est-ce que le peuple québécois allait dire oui ou non à son indépendance.
Éric Bédard et Anie Perrault, à l’époque jeunes militants respectivement des camps du « oui » et du « non », témoignent des puissantes émotions qui les ont traversés lors de cette journée inoubliable. D’autres les rejoignent pour se rappeler, des professionnels de tous horizons, des Québécois de toutes origines; une voix autochtone s’y fait aussi entendre. Tous ces témoins tentent d’éclaircir ce qui s’est passé ce soir d’octobre 1995. D’un côté on craignait de scinder le pays, de l’autre on souhaitait s’en créer un nouveau. L’effroi se mélangeait à l’espoir; l’issue ne pouvait être que dramatique.
Et comme s’ils en découvraient le résultat pour la toute première fois, les témoins partagent leurs souvenirs du long et tendu dépouillement des votes, avec un taux de participation de 93,5%, du jamais vu au pays! Le décompte met fin au suspense : c’est non. Un couperet pour certains, un soulagement pour d’autres.
À l’orée d’une nouvelle ère référendaire, il est salutaire de jeter un éclairage sur les résultats du 30 octobre 1995. Afin de mieux comprendre ce qui s’est passé et de mieux appréhender ce qui s’en vient. À travers le documentaire Journée de référendum, les plus âgés se remémoreront ce singulier soir d’automne, et les plus jeunes rêveront de l’avoir vécu.
